Portrait of Swiss theoretical physicist of German origin Albert Einstein (1879-1955), early to mid 20th century. (Photo by PhotoQuest/Getty Images)

Albert Einstein, né le 14 mars 1879 en Allemagne et décédé le 18 avril 1955 à l’âge de 76 ans aux États-Unis, est un physicien théoricien.

Il fut successivement Allemand, apatride (entre 1896 et 1901), suisse (1901) et de double nationalité helvético-américaine (1940).

Il publie sa théorie de la relativité restreinte en 1905 et sa théorie de la gravitation, dite relativité générale, en 1915. Il contribue largement au développement de la mécanique quantique et de la cosmologie et reçoit le prix Nobel de physique de 1921 pour son explication de l’effet photoélectrique. Son travail est notamment connu du grand public pour l’équation E = mc2, qui établit une équivalence entre la masse et l’énergie d’un système.

Il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands scientifiques de l’histoire et sa renommée dépasse largement le milieu scientifique. Il est la personnalité du XXe siècle selon l’hebdomadaire Time. Dans la culture populaire, son nom et sa personne sont directement liés aux notions d’intelligence, de savoir et de génie.

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